Espanha Campeã

Acabou ganhando a favorita. A Espanha, favorita dos sites de apostas, favorita da crônica, jogou melhor e foi conseguir seu gol do título no finalzinho da prorrogação. Iniesta, coroando sua grande Copa do Mundo, marcou o gol histórico.
Foi uma final de muitas faltas e alguma violência (a voadora de De Jong, na foto abaixo, mereceu só amarelo) dos holandeses, tolerada pelo fraquíssimo inglês Howard Webb – em uma Copa de arbitragens ruins, a final acabou não sendo diferente. Foi uma final que não desempatou a briga pela artilharia, com David Villa apagado e Sneijder tendo um ou dois lampejos de craque, e só. Foi uma final em que o técnico holandês mudou mal, tirando o amarelado De Jong para colocar Van der Vaart, abrindo seu meio de campo e passando a oferecer uma chance atrás da outra para os espanhóis, enquanto Vicente Del Bosque mexeu bem, colocando Navas no lugar de um apagado Pedro, e assim ganhando mais efetividade pela ponta, e Fábregas no lugar de Xabi Alonso, também com acréscimo de qualidade.
Foi, enfim, uma vitória merecida dos espanhóis, embora Robben tenha perdido uma chance incrível de consumar o “crime” no segundo tempo. Ganhou a seleção que cresceu na hora certa, que não levou nenhum gol na fase de mata-mata, que sempre teve mais posse de bola e mais finalizações do que seus adversários. Ganhou o melhor.

Um Campeão Inédito

Ao contrário das minhas previsões, a Copa do Mundo 2010 coroará um campeão inédito. A Holanda, que passou pela semifinal sem jogar uma grande partida, tem a sua terceira chance de consagração. A Espanha, que dominou amplamente a badalada Alemanha na outra semi, chega pela primeira vez.
O time holandês fez, até aqui, uma Copa baseada na solidez defensiva, com o bom goleiro Stekelenburg protegido por uma defesa forte fisicamente e por dois volantes que marcam duro – Van Bommel, aliás, parece ter um “salvo conduto” dos juízes para bater e não levar cartão, na liberdade para Sneijder criar e no jogo pelas pontas, com Robben aberto na direita e Kuyt na esquerda. Acredito em uma Holanda mais recuada, esperando no seu campo para tentar sair no contrataque. O título holandês dependerá muito da atuação de Wesley Sneijder.
A Espanha, que até então vinha ganhando sem convencer plenamente, fez uma grande semifinal contra os alemães. A entrada de Pedro no lugar de Fernando Torres deu mais velocidade e mais opção pelo flanco ao time espanhol, que venceu a Alemanha também no duelo psicológico. Ao começar o jogo partindo para cima, os espanhóis assustaram os alemães, que recuaram demais e não conseguiram sair no contrataque com a mesma desenvoltura dos jogos anteriores. Talvez pelo peso da decisão, a Alemanha errou muitos passes, Ozil pouco apareceu e o suspenso Thomas Muller fez muita falta. Os espanhóis ficaram sempre com a bola, criaram várias oportunidades, mas acabaram ganhando em lance de bola parada. Puyol, por sinal, fez grande partida, não apenas pelo gol decisivo. Imagino uma Espanha comandando as ações, liderada por Iniesta, que tem sido o grande craque da Fúria até aqui. David Villa é o artilheiro decisivo, também fundamental, mas o meia do Barcelona é o grande articulador da equipe de Vicente Del Bosque. Bem assessorado por Xavi e Xabi Alonso, e protegido por Busquets, que fica mais fixo na frente da zaga, é Iniesta tem criado as ações ofensivas da Espanha. Na parte de trás, um Casillas muito firme, dois laterais voluntariosos e dois zagueiros que não me inspiram confiança.

No balanço geral, acho que a Espanha vai finalmente cravar o seu nome no grupo das potenciais mundiais (em seleções, pois seus clubes já estão na elite mundial há muito tempo). O polvo Paul também acha, e tem acertado tudo até aqui.

Alemanha x Espanha

Um time objetivo, que chega ao gol adversário em poucos passes. Um adversário que procura valorizar a posse de bola.
Uma Alemanha que chegou pouco comentada, mas que parece ter sido muito bem montada, sendo a melhor definição do termo “equipe” na Copa. Uma Espanha que chegou badalada, mas até agora não impressionou – mesmo assim, continua sendo a favorita de alguns sites de apostas. Os alemães sentirão falta de Thomas Muller, suspenso por um cartão amarelo injusto. Os espanhóis ainda esperam por Fernando Torres, enquanto Villa vai respondendo por quase todos os gols do time. Acho que o campeão do mundo sai da semifinal de quarta. Aposto nos alemães.

Copa América

A Copa do Mundo virou Copa América. O sulamericanos estão invictos e mandando nos seus grupos, e apenas o Chile, apesar de ser líder da chave, corre risco concreto de ficar fora das oitavas. No domingo, enquanto a Itália amargava um histórico empate com a Nova Zelândia, o Paraguai vencia a fraquíssima Eslováquia. Com quatro pontos e pegando a Nova Zelândia no último jogo, os paraguaios devem confirmar o primeiro lugar da chave e um confronto com Dinamarca ou Japão nas oitavas.
O domingo teve também a boa vitória do Brasil, que mandou no jogo depois que Luis Fabiano fez o primeiro – até então, o jogo estava enrolado. O time do Dunga é pragmático, faz o que precisa fazer para ganhar dos adversários que está pegando. Vamos ver quando enfrentar equipes melhores...
O maior fiasco dominical não foi italiano, mas francês. Enquanto a delegação trocava xingamentos e os jogadores se negavam a treinar, o juiz Stephane Lannoy fazia uma arbitragem condescendente com a violência da Costa do Marfim até ter um súbito acesso de rigor e expulsar o Kaká. Piada.
Hoje, o dia começou com o massacre português em cima da Coréia do Norte. Não dá para comparar com Brasil x Coréia, porque a postura coreana foi bem diferente hoje. No segundo tempo, eles simplesmente resolver jogar uma pelada, atacando com 6 ou 7, desguarnecendo assustadoramente a retaguarda e atingindo a história marca de apenas 3 faltas cometidas em 90 minutos. Com inúmeras oportunidades de contratacar com 3 contra 3, 2 contra 2 e por aí vai, e consciente da importância de fazer saldo para encaminhar a classificação, Portugal chegou fácil aos 7x0.
A festa sulamericana continuou com a vitória do Chile sobre a Suíça. Depois de muito insistir contra um time com dez homens que só tentava agüentar o 0x0, os chilenos chegaram ao gol apenas aos 29 do segundo, com Gonzales. Prêmio para a equipe que jogou pra ganhar, mas um jogo com influência direta de Khalil Al Ghamdi, o juiz saudita. Ele expulsou corretamente Behrami, o suíço que no mesmo lance atingiu dois jogadores chilenos com “braçadas”, ao tentar proteger a bola. Quando o segundo movimento acertou o rosto de Vidal, Al Ghamdi puxou o vermelho. O problema é que ele não usou o mesmo critério quando o chileno Medel deu um tapa no rosto de um suíço no empurra-empurra de um escanteio. Para a Suíça, vermelho; para o Chile, apenas amarelo. Além disso, o gol chileno começou em lance que tinha impedimento de Paredes – ele entrou sozinho, driblou o goleiro e cruzou para a cabeçada de Gonzáles, definindo o jogo.
De novo, o Chile perdeu muitas chances, gols que podem fazer falta no saldo, critério que pode definir o grupo. Com as duas vitórias magras, os chilenos só ficam tranqüilos se pelo menos empatarem com a Espanha na última rodada. Ou seja, se não garantirem o primeiro lugar, tem boas chances de ficarem também sem o segundo.
O dia terminou com a tranqüila vitória da Espanha sobre Honduras. 2x0, dois gols de David Villa, que ainda errou um pênalti. Foi um jogo parecido com o de Portugal, a diferença foi a postura de Honduras, que tentou jogar, mas não se desarrumou em campo. Os portugueses enfrentaram um time de pelada, enquanto os espanhóis enfrentaram um time fraco. Na próxima sexta, a definição dos cruzamentos entre os dois grupos pode colocar Brasil x Espanha já nas oitavas, ou um duelo Portugal x Espanha cheio de rivalidade. Seja qual for o adversário (se passarem), os espanhóis precisaram acertar mais o pé.

Dia de Decepções

Duas grandes frustrações nesta quarta feira: a badaladíssima Espanha perdeu para a Suiça, e a dona da casa África do Sul, abrindo a segunda rodada, foi goleada e ficou em situação dificílima no grupo A.

Assisti na íntegra apenas o primeiro jogo do dia, Chile x Honduras. Uma boa atuação chilena, considerando, é claro, o nível de expectativa que se tem com uma seleção com histórico de figurante em Copas do Mundo. O Chile adotou uma postura ofensiva, mostrou toque de bola e velocidade no ataque, poderia ter vencido por bem mais de 1x0. Honduras parece destinada a sair da Copa sem marcar pontos. O problema para a classificação chilena foi o resultante seguinte, a surpreendente vitória da Suiça sobre a Espanha, que deve embolar a briga pelas vagas. Como os espanhóis podem e devem tentar uma recuperação, a diferença de apenas um gol conseguida pelos chilenos pode decidir contra eles a passagem para as oitavas.

Não vi a estréia da Fúria, mas ouvi comentários desabonadores, principalmente sobre o primeiro tempo, em que os espanhóis tiveram grande dificuldade de criar alguma coisa frente à muralha suiça. Levando um gol aos 6 do segundo, os espanhóis se atiraram ao ataque, deram bola na trave, levaram bola na trave, e começam o mundial confirmando o velho paradigma: amistosos e campanha nas eliminatórias não são referência, na Copa crescem as grandes seleções, e os espanhóis, por enquanto, estão sob a sombra de mais uma vez chegarem badalados e sairem como decepção. Apenas para lembrar, em oitenta anos de Copa, eles chegaram apenas uma vez entre os quatro!

Na abertura da segunda rodada, um banho de água fria no entusiasmo da África do Sul. Um Uruguai tranquilo, bem estruturado e modificado em relação ao primeiro jogo (com a inclusão de mais um atacante e o recúo de Foran para o meio), chegou à goleada de 3x0. O placar elástico até foi um castigo excessivo, e complicou demais a vida do time de Parreira. A esperança dos Bafana Bafana é um empate entre França e México amanhã, que poderia deixar a classificação ao alcance de uma vitória simples contra os franceses na última rodada, desde que o México não vença o Uruguai. Parece um otimismo até ingenuo, no entanto, imaginar que os donos da casa consigam vencer os franceses. Aliás, pelo que mostrou a África do Sul hoje, imagino que o México, que teve muitas dificuldades contra eles, também deva sofrer contra França (por pior que tenha sido a estréia) e Uruguai.

Foi uma quarta feira de mudança nas previsões, e que pode ter começado a desenhar um Brasil x Espanha nas oitavas de final.